La prescription de temps d’inquiétude est une stratégie thérapeutique utilisée pour gérer l’anxiété et les ruminations. Elle consiste à délimiter volontairement un moment précis dans la journée pour s’autoriser à s’inquiéter. 

Certains patients anxieux ont tendance à s’inquiéter sur les mêmes thèmes pendant plusieurs heures par jour. Ces personnes sont centrées soit sur des thématiques passées soit sur des thématiques futures. Comme si le fait d’y penser permettait d’avoir un contrôle sur certains éléments de l’événement. 

L’exercice ici consiste à prescrire du « temps d’inquiétude ». 

• La personne doit prendre un temps limité dans sa journée (moment et durée à préciser) pour s’inquiéter. Exemple : 15 minutes à midi. Eviter les heures avant le coucher. 

• Il est conseillé de s’inquiéter un maximum pendant le temps prescrit (Leahy , 2007).  

• L’action doit se faire quotidiennement comme un rituel. 

• Avoir un cahier d’inquiétudes où les choses sont déposées peut encore aider davantage. 

Exemple : créneau fixé :18 h, si j’ai une pensée qui surgit à 11 h, on se dit “ je penserai à cela à 18 h. Ce n’est pas l’heure de s’inquiéter !”. Á 18H, on peut écrire ou réfléchir librement à ses inquiétudes. Passé 15 min , on arrête. 

Mais quand le cahier est fermé, c’est terminé : nous sommes de nouveau dans la conscience de l’instant présent ! 

Les objectifs thérapeutiques sont : 

• Limiter l’envahissement de l’anxiété dans la journée 

• Redonner du contrôle à la personne sur ses pensées 

• Réduire les ruminations chroniques 

• Favoriser la distance cognitive avec les pensées anxieuses