William PITCHOT
Après de nombreuses années à accompagner des personnes en incapacité de travail pour burn-out, je viens de réaliser quelque chose qui me paraît à la fois d’une grande simplicité et d’une grande profondeur.
Concrètement, une proportion importante de ces patients pourrait probablement retourner travailler chez son employeur si deux conditions étaient réunies. Deux conditions qui semblent presque évidentes, mais qui sont manifestement difficiles à garantir dans certaines organisations.
La première est de retrouver une bonne ambiance de travail. Non pas un environnement parfait où les conflits n’existent pas, mais un climat où le respect est la règle, où chacun se sent considéré comme une personne avant d’être un producteur de résultats, où les tensions peuvent être exprimées sans humiliation ni peur.
La seconde est de savoir que son travail sera reconnu.
La reconnaissance est souvent réduite à une augmentation salariale ou à une promotion. En réalité, elle revêt des formes beaucoup plus nombreuses. Elle peut passer par un simple « merci », par le fait de souligner un travail bien réalisé, de témoigner de la confiance, de donner de l’autonomie, d’associer un collaborateur aux décisions, de lui demander son avis, de célébrer les réussites de l’équipe ou encore de reconnaître les efforts fournis, même lorsque les résultats ne sont pas parfaits. Elle consiste aussi à accorder du temps, de l’écoute et de l’attention. Pour beaucoup de travailleurs, être vu est parfois plus important qu’être récompensé.
Fait intéressant, un climat de reconnaissance permet également d’aborder les difficultés ou les insuffisances d’un collaborateur d’une manière totalement différente. Lorsqu’une personne se sent respectée et appréciée, elle accepte beaucoup plus facilement une remarque, un conseil ou une critique constructive. Elle comprend que l’on cherche à l’aider à progresser et non à la rabaisser. À l’inverse, dans un environnement où la reconnaissance est absente, la moindre remarque est souvent vécue comme une remise en cause de sa valeur personnelle.
Les solutions à des problèmes qui paraissent extrêmement complexes sont parfois étonnamment simples. C’est souvent leur mise en pratique qui est difficile.
Pendant longtemps, j’ai été convaincu que le sens du travail constituait le principal facteur de protection contre le burn-out. Je le pense toujours… mais seulement en partie.
J’ai progressivement compris que le sens, à lui seul, ne suffit pas. Un métier peut être profondément utile, passionnant, porteur de valeurs, il peut malgré tout devenir insupportable si l’ambiance est délétère et si la reconnaissance est absente.
À l’inverse, j’ai rencontré de nombreuses personnes exerçant des professions particulièrement exigeantes. Elles travaillaient sous une forte pression, avec des responsabilités importantes et des attentes élevées de la part de leur employeur. Certaines présentaient même déjà plusieurs symptômes du burn-out. Pourtant, elles continuaient à tenir, parfois pendant de nombreuses années.
Pourquoi ?
Parce qu’elles travaillaient au sein d’équipes où l’on se soutenait mutuellement. Parce que le respect faisait partie de la culture de l’entreprise. Parce que leur responsable savait dire merci, reconnaître les efforts, valoriser les réussites et faire sentir à chacun qu’il avait sa place.
Ces observations m’ont amené à une conviction simple : le meilleur rempart contre le burn-out n’est peut-être pas d’abord la diminution de la charge de travail. C’est la qualité des relations humaines.
Le travail fatigue rarement uniquement parce qu’il est difficile. Il épuise surtout lorsque l’on s’y sent seul, invisible ou méprisé.
À l’inverse, lorsqu’une personne se sent respectée, soutenue et reconnue, elle découvre souvent des ressources qu’elle ne soupçonnait pas.
Peut-être avons-nous parfois tendance à chercher des solutions complexes à un problème dont une partie de la réponse réside dans des comportements profondément humains : écouter, respecter, remercier et reconnaître la contribution de chacun. Ces attitudes ne supprimeront jamais toutes les causes du burn-out, mais elles constituent probablement l’un des plus puissants facteurs de protection que nous ayons à notre disposition.
